土地荒漠化被列于世界十大环境问题之首。我国是沙漠面积较大，沙漠化危害严重的国家之一，沙漠、戈壁及沙漠化土地共262万平方公里，占国土面积的27．3％，相当于14个广东省，为全国耕地总面积的两倍多，分布在西北、华北和东北等13个省区，影响近5000万人口的生活环境和当地经济。也已经严重地影响到我国人民的生存环境并制约着经济建设的发展，治理沙漠成为我国刻不容缓的重要任务。1984年，在宁夏中卫县沙坡头，建立了我国第一个干旱半干旱地区的沙漠生态系统自然保护区。2001年又制定了《防沙治沙法》，要求各地“因地制宜地营造防风固沙林网、林带，种植多年生灌木和草本植物”。中科院新疆生物土壤沙漠研究所，在吐鲁番市东南约10公里的恰特勒乡建立了吐鲁番沙漠植物园，面积为40公顷，栽种的柽柳类、沙拐枣类、梭梭等各种沙漠植物占中国荒漠地区植物分布总数的80%以上。这些沙漠植物，在沙漠地区的高温、严寒、盐碱等恶劣的生态环境中生存繁育，是人类治理沙漠的重要手段，应予以爱惜和保护。长期的治理告诉人们，保护沙漠植物与沙漠植被是治理沙漠的基本前提。因此，保护沙漠中的绿色植物，并通过人工绿化治沙、固沙，对于扩大耕地资源，改善生态环境，保障工农牧业，具有重大意义。

    邮票中的四种沙漠植物代表了各类沙漠环境常见的优良固沙植物。其中沙冬青是我国荒漠中惟一的常绿阔叶灌木，现为国家重点保护的濒危植物；红皮沙拐枣是流动沙地优良固沙植物，有很强的传播能力；细枝岩黄蓍为优良固沙先锋植物，也是骆驼和羊喜食的草料；细穗柽柳为盐渍化沙土优良固沙植物，是戈壁居民常用的绿化植物。

    蒙古沙冬青豆科常绿灌木，高1-2米，多分枝；三出复叶，稀单叶；花黄色，为国家三级濒危保护植物。分布在内蒙古、甘、宁。内蒙古伊克昭盟杭锦旗设立了保护蒙古沙冬青的西鄂尔多斯自然保护区。

    红皮沙拐枣蓼科沙拐枣属灌木植物，株高1-3米，枝条向上直伸或稍弯曲，枝条具节，节间长3-10厘米；叶条形极短；花淡红色，通常2-3朵簇生于叶腋；小坚果椭圆形，外围有叉状分枝的刺毛；花果期6-8月。它是良好的固沙先锋植物，生于荒漠地区的流动沙丘或沙质地，分布在新、蒙古西部和宁夏等地。花棒也称“细枝岩黄蓍”，豆科岩黄蓍属半灌木植物，高约2米，叶为羽状复叶，小叶披针形或条状披针形，长15-25毫米；根系发达，扎得深，伸得长，任凭狂风吹打而毫不动摇根基。它的萌蘖功能极强，断枝可重新发条，新梢能穿透沙层，即使被沙埋入5至6寸，也能吐露新芽，卓然挺立，被誉为“沙漠姑娘”。花期长 而繁多，是良好的蜜源。干皮周期性脱落，富含纤维，拉力和韧性均强。有根瘤，可固氮，是改良土壤的优良树种。甘、宁、蒙、新等省区的巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、河西走廊沙地、古尔班通土特沙漠都有天然分布。

    长穗柽柳柽柳科柽柳属，灌木或小乔木，枝条细而下垂，叶鳞片状细小。耐干旱耐盐碱，常生长于盐硷荒滩，为盐渍化沙地良好的固沙植物，分布在蒙、新、宁等荒漠地区。