中国共产党人从中国社会和中国革命的特点出发，把创建新型人民军队作为中国革命的首要问题。1926年毛泽东在主办广州农民运动讲习所期间，就提出了建立农民自己的武装的思想。1927年8月,他又提出“政权是由枪杆子中取得的”论断。大革命失败后，中国共产党在全国各地发动和领导了百余次武装起义。1927年8月1日的南昌起义,标志着中国共产党独立领导武装斗争的开始和中国新型人民军队的诞生。毛泽东等领导的参加秋收起义的工农革命军，经过三湾改编，特别是经过古田会议，为从根本上解决建设新型人民军队的一系列理论、路线和原则问题奠定了基础。中国工农红军，抗日战争时期的八路军、新四军和一切人民武装，以及现在的中国人民解放军，就是在这些基本理论和原则的指导下不断发展和壮大起来的。

    中国人民在中国共产党的领导下，以人民军队为骨干，经过长期的革命战争和艰苦卓绝的斗争，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，取得了新民主主义革命的胜利，建立了中华人民共和国。建国以后，又是依靠人民军队，战胜了外来势力的侵略、 破坏和武装挑衅，维护了国家的独立和安全，保卫了社会主义现代化的建设，巩固了无产阶级专政的国家政权。中国民主革命和中华人民共和国成立以来的历史都证明：没有一个人民的军队，便没有人民的一切。

    五位革命先驱均为中国工农红军早期杰出将领。黄公略，著名的平江起义领导人和湘鄂赣革命根据地的创建人之一；许继慎，中国工农红军第一军的组建者和领导人之一；蔡升熙，红十五军的主要创建人之一，与许继慎一起为鄂豫皖根据地的建设、发展作出了重大贡献；韦拔群，壮族，百色起义领导人之一，中国工农红军第七军和广西右江革命根据地领导人之一；刘志丹，陕甘革命根据地和中国工农红军第二十六军的创建人之一。

   黄公略（1898～1931），字汉魂。1898年1月24日生于湖南湘乡县桂花乡朝阳村高木冲。1926年参加北伐战争。同年底进黄埔军校高级班学习。1927年加入中国共产党。1928年参与领导平江起义，后任湘鄂赣红军游击支队长，创建湘鄂赣革命根据地。1929年任第五军副军长。1930年调任第六军军长。曾率部在中央苏区反“围剿”。毛泽东《蝶恋花·从汀州到长沙》中有“偏师借重黄公略”句。1931年9月15日奉命率领红三军向瑞金转移，在吉安县东固六渡坳遭敌机袭击，不幸中弹牺牲。

    许继慎（1901-1931），原名绍周，字谨生。安徽六安石堰乡土门店人。1920年春在安庆读书时参与领导学生运动。1924年考入黄埔军校第一期，在校加入中国共产党。毕业后在军校教导团任排长，参加讨伐陈炯明的两次东征。1926年任国民革命军第四军叶挺独立团二营营长，参加北伐战争，在贺胜桥战役中身负重伤仍坚持指挥战斗。1928年在上海中共中央军委机关工作。1930年春被派往鄂豫皖苏区，任中国工农红军第一军军长、中共鄂豫皖特委委员，挫败国民党军的第一、二次“围剿”。1931年5月任第十二师师长，后兼鄂豫皖革命军事委员会皖西分会主席。期间，坚决反对张国焘提出的远离苏区，冒险进攻潜山、太湖，威胁南京的错误军事行动方针。张国焘乘国民党派人施反间计之机，在“肃反”中对他进行诬陷，同年11月被杀害于河南光山新集（今新县县城）。

    蔡申熙（1906-1932），原名升熙，字旭初。1906年 2月12日生于湖南醴陵东乡花麦冲。1924年入黄埔军校第一期并加入中国共产党。毕业后分配到黄埔军校教导团，参加讨伐陈炯明的两次东征。1926年参加北伐。1927年参加南昌起义和广州起义。1928年春到上海，在中共中央军事部工作。后任中共中央长江局军委书记、红军第十五军军长。1931年1月 所部和第一军合编为第四军，任第十师师长，5月任彭（湃）杨（殷）军政学校校长。1932年7月，任第二十五军军长。10月 9日在湖北黄安（今红安）河口战斗中腹部中弹，躺在担架上坚持指挥战斗，直至壮烈牺牲。

    韦拔群（1894－1932），原名秉吉，后改名韦萃，字拔群。壮族，广西东兰县人。早年参加贵州护国军讨袁，毕业于贵州讲武堂。1921年起领导农民运动，1923年指挥农军三打东兰城。1925年入广州第三届农讲所学习，毕业后在东兰开办农讲所，在右江地区建立起拥有7万会员的农会。大革命失败后，坚持领导农民武装斗争。1929年加入中国共产党，同年12月参与领导百色起义，任红七军前委委员等职。1930年红七军主力开往江西后，留在当地坚 持游击战争。1931年8月，任中国红军独立第三师师长。同年11月被选为中华苏维埃共和国执行委员。1932年10月19日凌晨在东兰县武篆东里屯附近 的赏茶洞被叛徒杀害。

    刘志丹（1903-1936），原名景桂，字子丹。1903年10月生于陕西保安县芦子沟村。1925年加入中国共产党。在黄埔军校第四期毕业后参加北伐战争。1928年4月领导渭（南）华（县）起义，任西北工农革命军军事委员会书记。起义军失败后任中共陕北特委军委书记，在陕北、陕甘边从事兵运工作。“九一八”事变后，与谢子长等组织西北反帝同盟军，任副总指挥，后任中国工农红军陕甘边游击队代理总指挥等职。1934年任中共陕甘边军事委员会主席。1935年春任中共西北革命军事 委员会主席，率军挫败国民党军的“围剿”，使陕北、陕甘边革命根据地成为中共中央和各路北上抗日红军的落脚点。1934年秋在陕甘根据地“肃反”中被错误 逮捕，毛泽东、周恩来等到达后纠正“左”倾错误而获释。1936年4月率部参加东征，4月14日在山西中阳县三交镇战斗中不幸中弹牺牲。