扬州园林素负盛名，《扬州画舫录》有“杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜，三者鼎峙，不分轩轾”之句，可见，乾隆嘉庆年间，甲天下的是扬州园林，而不是苏州园林。当时，由于扬州盐商富甲天下，他们有足够的财力来建造园林，穷奢极欲。
    据统计，扬州城内私家园林最盛时达200多处。然而经过盐制改革、鸦片战争、天平天国战争，大量的扬州园林或荒废，或焚毁，或拆卖，扬州园林开始由盛而衰。扬州园林的命运和他们的主人的命运紧密联系。太平天国起义镇压后，两淮盐业死而复生，官僚和盐商又开始纷纷造园，但园林建造的中心已经转向苏州，此时建造的园林已远不能与盛时相比。至民国时期，扬州园林仅剩下残破的60余处。大跃进和文革时期，扬州园林又一次被大量破坏，现仅剩30处左右。但是，还保留着一些很有特色的、秀丽多姿的园子。有人认为，扬州园林是北方皇家园林与南方私家园林之间的一种介体，其原因一是清帝南巡，四商杂处，交通畅通；二是南北园林匠师技术交流的结果。扬州园林既具有皇家园林金碧辉煌、高大壮丽的特色，又有大量江南园林中的建筑小品，自成一种风格。

    2007年4月8日，国家邮政总局在扬州瘦西湖熙春台举行“扬州园林”特种邮票首发式。这是自2003年苏州网师园后，我国第二套以园林为题材的特种邮票。“扬州园林”邮票1套3枚，撷取了扬州园林中最具代表的个园、何园、徐园三朵奇葩，面值均为1.20元。

    个园于清代嘉庆二十三年（一八一八年）在明代寿芝园旧址上重建，是当时的大盐商、两淮盐业商总黄至筠的私人住宅园林。个园一九八八年被列为全国重点文物保护单位，二00七年被列为首批国家重点公园。

    何园位于扬州老城的东南隅徐凝门街。光绪九年（一八八三年），何芷舠挂冠隐居扬州，在此营造了“寄啸山庄”，园名乃取陶渊明“依南窗以寄傲”、“登东 皋以舒啸”的意境。因园主人姓何，故又称何园。该园有“中国晚清第一名园”之美誉，一九八八年被列为全国重点文物保护单位，二00七年被列为首批国家重点 公园。

    徐园位于名扬四海的瘦西湖风景区“长堤春柳”的北端，这里是清代乾隆年间名园“桃花坞”的旧址，曾经是桃花成片、灿若云霞的地方。一九一五年，这里改 称“徐园”，成为军阀徐宝山的公祠。一九四九年祠堂撤销，改为公园，但依旧保留“徐园”这个名字，据说是作为对扬州最早的造园名家徐湛之的纪念。徐园南面 有一个形如满月的圆门，圆门上方石额的“徐园”二字，由清末民初书法家吉亮工手书。“历史上有‘苏州以市肆胜，扬州以园林胜’一说，苏州园林在声名上后来 居上，和苏州园林题材邮票广为流传密不可分。”