朱仙镇位于河南省开封市南15公里处。朱仙镇木版年画起源于唐，兴于宋，鼎盛于明清，是中国四大木版年画之一，历来为国内外美术界重视和敬慕，被誉为中国木版年画之鼻祖。各地年画均受朱仙镇年画不同程度的影响。但到了清末，朱仙镇因黄河决溢，屡遭水患，又因河道阻塞，航道不通，商业不兴，木版年画也逐渐萧条。民国时期，黄河决口，朱仙镇被淹，木版年画从此由繁荣走向衰落。新中国成立后，古老的民族文化遗产得到了继承和发扬。1986年成立了朱仙镇木版年画社，年画作坊达到近百家，从业人员300多人。从此，朱仙镇木版年画焕发了青春，成为一项重要产业。我国伟大的文学家、艺术家鲁迅先生不只一次地赞扬朱仙镇年画的特色，更称赞其木刻刀法雄厚、朴实，称之为富有民族色彩的制作。

    新春对联的起源在于朱仙镇，它的历史故事是：北宋，乾德三年春，宋军平蜀，后蜀王孟昶被俘，押至汴京。因孟昶是个才子，到京后受到优待。放他住在朱仙 镇，孟昶看到新年贴的门神，就拿红绢，在红绢上书了付对联：“新年纳余庆，嘉年号长春”。挂在门神两旁，从此，门神配上了对联。

    朱仙镇木版年画制作采用木版与镂版相结合，水印套色，很少手工描绘。用纸讲究，首选当地草纸、粉连纸、毛边纸和油光纸。色彩艳丽，使用颜色的配方，是以民族传统的技法，用中花材作原料，使用传统工艺，精炼配制而成，印制出年画，色彩鲜艳，日久不脱色，呈现出对比强烈、色彩浑厚的风格。形象夸张，多为人物画，表达的是英雄人物高大形象，以夸张的手法，人物头大身子小，既有喜剧效果又觉得匀称舒适，表 现出一身正义，纯正无私的精神，看后给人以正义感。线条粗犷，线条雕刻的有阴、有阳、较粗、豪放，粗细对比性强，采用古代人物画的技法，尤其在衣纹等方 面，表现最为突出，线条粗实纯厚，富有野味，具有北方民族地方独有的纯朴、厚实、健壮风度。构图饱满，以继承传统技法而构图，整个画面饱满、紧凑、严密、 上空下实，留有空白地方较少；有主有次，对象明显，情景人物安排的巧妙，使人感到合情合理，不繁琐，表现出匀实、对称的图案，美感性强。

    朱仙镇木版年画种类繁多，内容多取材于历史戏剧、演义小说、神话故事和民间传说，作品尤以门神居多。年画的题材和选择、人物的塑造以及作画的方式等，乡土气息浓郁，民间情趣强烈，都具有独特的地方色彩和淳朴古老的民族风格，实为民间工艺美术中的一枝奇葩。2002年，朱仙镇被授予“中国木版年画艺术之乡”。2006年朱仙镇木版年画被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

    故事缘于唐太宗李世民继位后，梦中常有恶鬼缠身。大将秦琼、尉迟敬德戎装夜守宫门，果然太宗可安然入睡。于是太宗命丹青妙手绘画两将介胃持鞭、怒目发威之像悬于宫门，邪崇俱消。后世沿袭，遂示为门神，驱魔镇妖，保宅平安。

    “三娘教子”——清代作品，现藏于开封博物馆。画面描绘了三娘教育顽子时情景。

    故事缘于《三娘教子》。明代薛广在外经商，托同乡捎钱给妻儿，不料此人见财起意，谎称薛广已客死他乡。于是，薛广之大妻、二妻先后改嫁，唯三妻（三娘） 王春娥不肯另嫁，含辛茹苦，以织布为生，与老仆共同抚养大妻所生之子传哥。但此子少小顽皮，不肯用心读书，三娘剪断机布，劝诫儿子。后传哥发奋读书，考中 状元。此时薛广也衣锦还乡，全家团圆。

    “满载而归”——清代作品，现藏于开封博物馆。画面描绘了柴王推车满载聚宝盆“满载而归”时的情景。

    故事缘于《柴王推车》。太原龙岗人柴荣，系后周太祖郭威养子，其年轻时以推车卖伞为生，其姑母嫁郭威为妻，因无子，遂立柴荣为太子，后继位为王，是为周 世宗。为解财政困难，他下令将所有铜佛像铸造铜钱。后人把推车卖伞与铸币再联系起来，绘成“推车满载聚宝盆”年画，寓意劳动致富。

    “凤香兰”——清代作品，现为年画收藏家王树村所藏。画面描绘了凤、香、兰三位女侠的英姿。

    此画又称“三女侠”或“女三杰”。故事缘于晚清武侠小说《施公案》。描写“王玉凤”、“王氏小香”、“张桂兰”三位女性智勇双全、行侠仗义的江湖故事，赞美了人民心中的女英雄形象。