每年的5月12日是国际护士节。该节是为纪念现代护理学科的创始人—弗劳伦斯▪南丁格尔，于1912年设立的。设立国际护士节的基本宗旨是倡导、继承和弘扬南丁格尔不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的人道主义精神。
    1854年至1856年间，英法联军与沙俄发生激战。在英国一家医院任护士主任的南丁格尔，带领38名护士奔走前线，参加护理伤病员的工作。因当时医疗管理混乱，护理质量很差，伤病员死亡率高达42%。在这种情况下，南丁格尔下定决心潜心改善病室的卫生条件，并加强对病人的护理和营养。半年之后，医院的伤病员死亡率下降到2.2%。这一事迹传遍全欧。1860年，她在英国伦敦创办了世界上第一所正规护士学校。她的护士工作专著，成了医院管理、护士教育的基础教材。鉴于南丁格尔推动了世界各地护理工作和护士教育的发展，因此被誉为“近代护理创始人”。南丁格尔1910年在睡梦中逝世后，国际护士理事会把她 的生日5月12日定为“国际护士节”。

    1912年，国际护士理事会将南丁格尔的诞生日--5月12日定为国际护士节，旨在激励广大护士继承和发扬护理事业的光荣传统，以“爱心、耐心、细心、责 任心”对待每一位病人、做好护理工作。最初称“医院日”，也称“南丁格尔日”，在中国称为“国际护士节”。在这天里，大力宣传护理工作，鼓励护士们学习救死扶伤的人道主义精神，已经成为世界各国护理界的一件盛事。

    2012年是国际护士节创立一百周年。护士指从事护理工作的专业技术人员。自英国护理学先驱、护士职业创始人南丁格尔创办正规的护士学校后，护士便走上了职业化和专业化的道路。为纪念这位“提灯女神”对护理工作作出的卓越贡献，国际上选取南丁格尔的诞辰日5月12日作为国际护士节，以倡导、继承和弘扬其不畏艰险、甘于奉献、救死扶伤、勇于献身的人道主义精神。

    《国际护士节一百周年》邮票以红色为主色调，邮票左侧有影写形式的一年轻女护士侧面形象，中间偏右位置为南丁格尔奖奖章，正面有弗罗伦斯.南丁格尔肖像及 “纪念弗罗伦斯.南丁格尔，1820至1910年”字样。 由红白相间的绶带将奖章与中央饰有红十字的荣誉牌连接在一起。邮票右上方印有“国际护士节一百周年1912-2012”字样，背景有阿拉伯数字“100” 强调国际护士节一百周年纪念。