长江干流自西而东横贯中国中部，干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，数百条支流延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、浙江、福建8个省、自治区的部分地区，总计19个省级行政区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。是中国和亚洲的第一大河，世界第三大河。发源于青海省唐古拉山，最终于上海汇入东海。淮河大部分水量也通过京杭大运河汇入长江。

长江全长习惯性地称为6300公里。长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称金沙江，长3464公里。宜宾至宜昌河段习称川江，长1040公里。宜昌至湖口为中游，长955公里，流域面积68万平方公里。湖口以下为下游，长938公里，流域面积12万平方公里。

中国邮政发行《长江》特种邮票1套9枚，全套面值13.20元。9枚邮票分别为：大江东去、山水重庆、三峡奇观、楚湘临江、庐山水韵、黄山独秀、金陵春晓、江畔水乡和东流入海。长江是中国集邮史上一个经久不衰的题材，此次《长江》的设计者煞费苦心将长江的雄伟壮观和秀丽瑰奇的景象收录到一套邮票之中。该套邮票记录下与长江相关的神奇自然景观河和厚重的人文景观，也折射出了在这片富饶的长江流域中华民族生存、发展、富强。