中国是世界上自行车交通比较发达的国家之一，堪称“自行车王国”。起初，自行车在我国主要作为交通工具使用，随着社会的进步和经济的发展，日渐发展为健身运动方式，尤其在当今低碳环保的生活理念下，骑自行车成为一种健康时尚的出行方式。自行车运动于1913年前后由欧洲传入我国，新中国成立后，得到全面、迅速的发展。2002年，我国首次举办环青海湖国际公路自行车赛，经过近10年的努力，已经发展成为亚洲顶级国际公路自行车赛，也是世界上海拨最高的国际公路自行车赛。第十届环青海湖国际公路自行车赛于2011年7月2日举办开幕式。该赛事在青海、甘肃两省举办，首次实现“跨省骑行”。

    为纪念环青海湖国际公路自行车赛十周年，中国邮政于7月2日临时增加发行2011-19《自行车运动》特种邮票一套2枚。邮票规格为50×30毫米，面值均为1.20元，整版枚数为12枚。第一枚《低碳出行》，呈现的是自行车运动所带来的低碳、环保、健康的生活理念。第二枚《竞技》，将“环青海湖 国际公路自行车赛”中的蓝天碧湖、雪山白云、金黄的油菜花和运动员矫健的身姿生动地搬上了国家名片，展现出“环湖赛”独特的竞技魅力。

    环青海湖国际公路自行车赛每年7至8月在青海省举行。经国际自行车联盟批准，环湖赛为2.HC级，是亚洲顶级赛事，也是世界上最高海拔的国际性公路自 行车赛。每年比赛有来自世界五大洲的21支左右运动队140多名运动员参加，比赛总距离1350多公里，平均海拔3000多米，赛程10天，奖金总额30万美元。比赛线路设计以碧波浩瀚、鸟翼如云的青海湖为中心，并向周边地区延伸，沿途自然风光雄奇壮美，旖旎迷人。