2008年5月12日14时28分04秒，四川汶川、北川，8级强震猝然袭来，大地颤抖，山河移位，满目疮痍，生离死别……西南处，国有殇。此次地震震中位于四川省阿坝藏族羌族自治州汶川县映秀镇与漩口镇交界处。根据中国地震局的数据，此次地震的面波震级达8.0Ms、矩震级达8.3Mw，严重破坏地区超过10万平方千米。地震烈度达到9度。重创约50万平方公里的中国大地！地震波及大半个中国及亚洲多个国家和地区。北至辽宁，东至上海，南至香港、澳门、泰国、越南，西至巴基斯坦均有震感。截至2008年9月18日12时，汶川大地震共造成69227人死亡，374643人受伤，17923人失踪。是中华人民共和国成立以来破坏性最强、波及范围最广、总伤亡人数最多，也是唐山大地震后伤亡最严重的一次。

    灾情发生后，党中央、国务院高度重视，迅即赶赴灾区，组织一切力量，采取有力措施抢救受灾群众，确保人民生命安全。四川汶川5.12大地震破坏性和救援难度大大地高于1976年的唐山大地震。一方有难，八方支援，灾情牵动着全国人民，社会各界踊跃捐款捐物，体现出中华民族和衷共济、众志成城的伟大精神。全世界各国政党、民众、华侨以及中国香港、澳门、台湾同胞等纷纷向灾区发起了捐款捐物的热潮，影响力特大。

    为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。自2009年起，每年5月12日为全国防灾减灾日。

    2008年5月20日，为响应党中央、国务院抗震救灾的号召，进一步向地震灾区提供社会援助，国家邮政局特别发行了《抗震救灾 众志成城》附捐邮票，全套1枚。

    邮票主图是震波和大地裂纹，在指向震区的红色箭头上有三颗连在一起的心，诠释了“抗震救灾众志成城”的主题。副票为9颗连在一起的红心和“抗震救灾 众志成城”文字。

    本套邮票采用了醒目的红、黑、白三种颜色，用同心结、地震裂缝、震波和文字的简单构图，表现了全国各族人民在严重的地震灾害面前手拉手、心连心，众志成城的坚定意志。面值1.20元，附捐1.00元，售价2.20元。

    2008年6月20日国家邮政局、中国邮政集团公司将此套邮票的全部邮资收入和附捐款共2860万元捐赠给地震灾区。