中国古代没有明确的体育概念。“体育”这个词汇是１９世纪末从外国引进的。中国古代体育是按练武、养生、娱乐三条线索发展的。如射箭始终是练武的手段，而蹴鞠是汉唐练兵的项目，到宋朝才成为单纯的娱乐。捶丸和围棋则始终是娱乐活动。

    中国古代体育为世界体育做出过重要贡献。早在原始社会末期，中国就产生了治病、保健的“大舞”；传说夏朝已有学校习射；商朝就出现了习武教学比较系统的学校；周朝六艺教育中有了射御（射箭、驾车）、田猎、舞蹈；另外象汉代的蹴鞠、导引；两晋南北朝的围棋、角力；唐宋的马球、水上运动；明朝的武术、冰嬉等等，不胜枚举。可见，中国古代体育源远流长，成为伟大中华民族文化的一个重要组成部分。

    这套邮票的画法吸取了中国古代画像砖拓片艺术，古朴、自然。整个画面的色彩，简单而富有装饰感。人物造型夸张变形，为整套邮票古朴、抒情而富于装饰的意韵定下了一个基调。主体部分单一黑色，模仿汉画石中的阳刻法拓片效果，人物和边框的绘制追求一种古朴的残缺美。使票面具有一种比较强烈的古意，突出了古代的体育的主题。