彩塑即泥塑，他的产生，是与我国古代做泥俑殉葬、做佛像膜拜、做玩具观赏等风俗有关，因此，其历史可谓源远流长。据《津门杂记》载，“泥人张”彩塑的创始人是清末天津民间艺人张长林，字明山。“泥人张”彩塑正是在19世纪宗教彩塑艺术一落千丈、难以支撑的情况下，以异军突起、傲然挺立之势，出现在天津。现在，“泥人张”已传到第五代，今年是张明山老先生诞生170周年，邮电部发行了这套《天津民间彩塑》特种邮票，4幅画面分别为“泥人张”三代艺人的代表之作。