第４０届联合国大会于１９８５年１０月２４日决定１９８６年为“国际和平年”。这是联合国倡导的一项重要活动，得到了世界上包括中国在内的１００多个国家和组织的支持。

    国际和平年的主题是　“捍卫和平，保障人类的未来”。其主要目标是：促使联合国、联合国各会员国的政府及民间组织、教育、文化和学术机构以及新闻工具以《联合国宪章》为基础，促进和平、国际安全与合作，以和平方式解决冲突；加强联合国作为致力和平的主要国际组织的作用；集中注意并鼓励反映当今世界的基本和平要求，尤其是在和平同经济发展和社会进步的相互关系，裁军和防止核灾难的紧迫要求，消除种族歧视和隔离，行使人权和自由等方面。

    “国际和平年中国组委会”于１９８５年５月１０日在北京成立。１９８６年中国为国际和平年举办的纪念活动有：在北京举行中国人民维护世界和平大会，召开有关学术讨论会，举办以和平为主题的专场文艺演出和各种展览，发行国际和平年纪念邮票和纪念金币、银币等。另外，根据中国等国的建议，联合国也将发行一枚和平纪念章和一套纪念邮票。

    本套邮票共１枚，为“国际和平年”。本套邮票的设计构图简洁，主题突出。作者把中国民间剪纸和贴纸艺术与现代艺术的表现方法溶为一体，具有中国特色。画面主图是一只蓝色的鸽子，象征和平。鸽子的造型丰满大方，姿态生动稚拙，很有新意。鸽子上又剪贴了许多代表各种肤色的彩色小人，象征全世界人民不分种族，不分国家，都对和平充满向往和憧憬之情。小人多采用红、黄、绿等色，鲜艳醒目，极富装饰效果。小人双手向上托举，造型可爱，代表了各国人民真挚、纯洁的友谊和爱心。鸽子嘴前衔一根橄榄枝，将和平的主题衬托得更加鲜明。画面的背景采用全白底色，与主图的鲜丽夺目形成很好的对比，既突出了主图，又给人以视觉上的美感享受和无尽的遐思。整个作品热烈单纯，惹人喜爱。

    左侧为“国际和平年”徽志和主题文字。徽志是两根橄榄枝交叉环绕，中间是双手托着的一只白色和平鸽，简洁大方。主题文跟“中国人民邮政”的字样平行，显得十分协调，对主图同样起到了很好的衬托作用。