为促进中国艺术事业的长期稳定发展,同时扩大中国艺术的国际影响,中国文化部决定从1987年开始举办中国艺术节。首届中国艺术节于1987年9月5日至25日在北京举行。中国邮电部于艺术节开幕当天特发行纪念邮票一套。
本套邮票共1枚,为“中国艺术节”。邮票的主体形象选用中国北宋著名书画家米芾的行书“艺”字,使介于具象和抽象之间的汉字特色在这里得到恰到好处的发挥,既避免了繁复的具体描绘,又突出了主题。同时增强了历史感,表现出中国艺术的渊远流长。在画面设计上,设计者以沉稳的大红色作衬底,并在衬底上以散金装饰,烘托出浓烈的节日气氛。在中国传统中,大红是吉利色彩,人们习惯于把它作为节日和喜庆的象征。运用中国传统的书法艺术和传统的色彩相配合,使这枚邮票的中国风格更浓更纯。