解放前，中国的电信技术装备十分落后，主要设备大多依靠进口，有线线路绝大部分是架明线，电报的终端设备也多是人工机。新中国成立后，大力进行电信的恢复和扩建，随着经济的腾飞，电信事业发展很快，至目前邮电通信业连续12年超过国民经济发展速度，其发展速度大大超过许多发达国家和地区在同一历史阶段的增长速度。中国电话网的规模已在世界名列第二。