马王堆在湖南长沙市郊五里牌，离市中心约８公里，这里埋葬的是西汉初期的?侯利苍和他的妻子、儿子。１９７２年初至１９７４年初，中国考古工作者对长沙马王堆一、二、三号汉墓进行了科学发掘，出土了数千件珍贵文物。这些文物品类之多，保存之完好，均为考古发掘之罕见，对研究西汉初期的社会政治、经济、科学文化等方面的发展情况，提供了可靠的物证。其中一号汉墓出土的彩绘帛画，以其丰富复杂的内容，艳丽的色彩和独特的表现手法，在中国美术史上具有重大研究和观赏价值。

　　３枚邮票所展现的分别是马王堆汉墓帛画的三个部分。“天上”描绘天国的情景，即死者灵魂冀求归宿的地方。画的正中绘有人首蛇身的形象。“人间”以最显著的位置画着一位拄杖缓行的老妇人。在她的前面有两人跪迎，并捧着盛食物的案，后面则有三个侍女随从。老妇人的形体画得比其他人高大，用以显示出身份的高贵。“地下”绘有两条交叉的大鱼或鲲，背上蹲着一个赤身裸体的力士，双手托着象征大地的白色扁平物。

　　整幅帛画的内容，既有中国的神话传说，也有当时现实主义的写照。帛画的色彩用的是朱砂、石青、石绿等矿物颜料，丰富而鲜艳。长沙马王堆汉墓帛画是中国西汉初期绘画风格的主要体现，反映了汉代艺术的成就。