甘肃省永登县秦王川地区总面积1000多平方公里，长年干旱少雨，是甘肃省中部严重干旱地区之一，土地得不到有效开发利用，经济发展和人民生活处于落后状态。为了解决这一地区干旱缺水问题，彻底改变秦王川地区农业和农村经济落后面貌，甘肃省水利部门自1976年至1995年，经过近20年的努力，勘测设计并建造了将发源于祁连山脉的木里山、水量丰沛稳定的大通河水，调入100公里以外、兰州市以北60公里处的秦王川地区的大型水利工程，简称“引大入秦工程”。这是目前中国规模最大的跨流域灌溉工程，被称为“中国的地下运河”和“西北都江堰”。

    引大入秦工程，总投资超过10亿元人民币，是国家“八五”攻关项目。工程西起甘肃天祝县天堂寺东侧的大通水旁，东至秦王川，地跨甘青两省的四地市、五县区。工程由总干渠、两条干渠、支渠和田间配套工程组成，全长884.3公里。干渠总长207公里，其中有隧洞71座，总长110公里。天祝县境内的天堂寺渠首至永登县庄浪河西岸香炉山总分水闸为总干渠，将水分流至东一干渠和东二干渠，并经45条支渠流入秦王川灌区。工程1976年开工，1981年缓建。1987年，申请世界银行贷款1.23亿美元，同年全面复工建设。1994年，总干渠建成通水，1993年、1995年，东一、二干渠先后建成通水，1998年、2000年，东二干黑武分干渠、电灌分干渠分别建成通水。截止目前，主体工程已全面完工。工程设计水平为年引水4.43亿立方米，可以保灌86万亩农田，安置贫困地区移民8万人，能稳定解决40万农民的温饱问题。同时，将和已建成的景秦川电力提灌工程、皋兰西岔电力提灌工程连成一片，在黄河上游形成继“河西走廊”之后的又一个稳产高产的粮食基地，对实现甘肃省粮食自给和黄河上游多民族开发区经济的发展具有重要意义。

    引大入秦工程在许多方面创造了中国乃至世界水利建设的先进水平。是自力更生与改革开放结合的典范，是中外合作的结晶。工程全部建成后，将产生巨大的经济效益、生态和社会效益，引大灌区将成为兰州经济发展新区域。